Publié par Lundi 24 novembre, le triple champion olympique de canoë Tony Estanguet était à Bordeaux à la station Ausone pour parler de son livre « Par amour du sport ». Dans une salle comble, le public, ravi, était avide d’en savoir un peu plus sur l’homme et sur l’organisation des Jeux Olympiques Paris 2024.
Le président du comité des JO Paris 2024 raconte dans son livre la longue préparation de l’évènement depuis la candidature de la France, les coulisses, obstacles, critiques, doutes, polémiques, clichés, péripéties, divorce, et les pressions (notamment politiques) qu’il a subi. Il y rend hommage à ceux qui l’ont soutenu à travers toutes ces épreuves : sa mère, ses frères, son père, et à l’ancien président de la Fédération Française de Rugby Bernard Lapasset. Bien évidemment, il fait allusion aussi à la cérémonie d’ouverture sous une pluie battante. C’est un livre personnel, autobiographique, qui se lit comme un roman.
Extraits de son intervention : « on s’est rendu compte au tout début que les jeux n’avaient pas forcément très bonne presse, associés à la corruption, à la gabegie financière, au gigantisme… On a bloqué le centre-ville de Paris, ça a agacé beaucoup de Parisiens ! « .
Pour l’organisation de cet évènement, l’athlète explique : « je suis sorti de ma zone de confort. Le canoë, c’est l’eau. Il faut apprendre à faire avec les mouvements de la rivière et ne pas les contrer. Cela peut s’appliquer aux JO et à la vie tout court. J’ai appris à gérer mes émotions parce qu’il y a des techniques, des méthodes de respiration, la pratique du yoga, il y a plein de techniques possibles« .
« Vous avez pris de la coke pour préparer ces jeux? » demande une personne du public. « Non (rires), j’ai regardé ce qu’ont fait les autres avant, je me suis appuyé sur l’équipe de Londres 2012, sur celle du CIO, en simulant toutes les situations et les plans de secours, par exemple si ce jour là (cérémonie d’ouverture) il pleut…!« .
Parmi ses nombreux souvenirs, le plus marquant sera pour lui la finale des Jeux Paralympiques de cécifoot le 7 septembre 2024 au stade Tour Eiffel. L’équipe de France de cécifoot remporte en effet la médaille d’or des Jeux dans un stade bouillonnant et comble avec 13 000 spectateurs. Dans un silence de cathédrale car les athlètes se déplacent en fonction du son. Après une ola silencieuse, ils ont remporté un énorme succès. C’était une une belle récompense pour les organisateurs. « Personne n’y croyait, on a commencé vraiment à vendre des places quand les Jeux Olympiques ont commencé, et finalement ce fut un record du nombre de spectateurs!« , souligne Tony Estanguet.
Pour rappel, sept matchs du tournoi féminin et masculin de football des Jeux Olympiques de Paris 2024 se sont déroulés entre le 24 juillet et le 2 août 2024 au stade Matmut Atlantique, rebaptisé le temps de la quinzaine olympique le Stade de Bordeaux.
B.R.