Publié par Les petites places font le charme d’une ville mais ne sont pas toujours connues. Cette série permet d’aller à leur rencontre et de découvrir des coins cachés de Bordeaux.
Sur la rive droite de la Garonne, dans le quartier de la Bastide, non loin de la station de tram Thiers-Benauge, la place Calixte Camelle offre une agréable parenthèse de verdure dans ce quartier tranquille. Elle vient de bénéficier de travaux de réhabilitation qui en font un espace de vie rendu à ses habitants.
Les riverains observent les changements comme Louis et Sylvie qui habitent le quartier depuis 2009 et témoignent de son évolution : « à notre arrivée, les voitures circulaient tout autour de la place qui tenait lieu de rond-point. Deux associations, Calixte Cœur de Bastide et Bastide Idée avaient vu le jour et l’ancien maire de quartier, Jérôme Siri, leur a demandé de se mettre d’accord sur un projet viable pour réhabiliter la place ».
En septembre 2021, suite à une pétition, 700 signatures sont recueillies pour relancer le projet. Deux ans de travaux seront nécessaires pour un coût de plus de deux millions d’euros, financés par Bordeaux Métropole pour 75% et par la municipalité pour 25%. Les réseaux sont refaits ainsi que l’assainissement et le gaz. Louis et Sylvie ajoutent : « la place devenait dangereuse car des racines émergeaient entraînant un risque potentiel de chute. Elle a été surélevée d’une vingtaine de centimètres pour la sécuriser et le lifting promis vient de se terminer, c’est maintenant un espace agréable dont bénéficie la population du quartier ».
Outre le terrain de boules qui a été conservé pour le plus grand plaisir des boulistes, il y a un espace de jeux pour les enfants et une station de vélos TBM. Même s’il manque encore quelques bancs, il y a de jolies chaises-longues rouges qui incitent au farniente et des tables de pique-nique qui ne demandent qu’à être partagées.
Le marché qui se tient le jeudi matin est un autre attrait de la place. Avec ses platanes, la place prend un petit air provençal et la vingtaine de commerçants qui l’anime propose des produits de qualité.
Un peu d’histoire
Mais qui était Calixte Camelle qui a donné son nom à la place ? Député de la Gironde, c’était une figure du socialisme et le neveu de Paul Camelle qui tenait un commerce de bières au 16 cours le Rouzic tout proche. Il fut l’un des premiers militants bordelais du parti Radical-Républicain. Son neveu Calixte lui succède au poste de conseiller d’arrondissement du 7éme canton de Bordeaux. Sa statue, inaugurée le 1er mai 1927 se dresse au centre de la place.
Pour la première fois, on honore un homme de gauche et ce quartier populaire devient un bastion du socialisme, mais Calixte Camelle meurt en 1923 avant l’inauguration. Ce monument, conçu par l’architecte Jacques D’Welles, lui rend hommage.
Une passante rencontrée sur la place nous apporte la conclusion : « son souvenir est toujours présent, le 100e anniversaire de sa mort a été célébré en 2023, donnant lieu à de nombreuses manifestations sur sa place ».